オーバン（スコッチウイスキー）

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オーバン

オーバンは、スコットランド・アーガイル・アンド・ピュートの港町で、ヘリンズバラとフォート・ウィリアムの間では最大の町です。漁業とウイスキー産業がさかんでしたが、現在は海岸の保養地として旅行シーズンになると多くの人が訪れます。また、マル島、ケレラ島、などへの観光拠点としても栄えています。

オーバン蒸留所はこのオーバンの町に1794年に設立された蒸留所。ウイスキーの区分としてはハイランド・モルトになります。オーバン蒸留所を中心にオーバンの町は発展してきたと言っても過言ではなく、現在では数少ない都市蒸留所であり、同時にスコットランドでも最古の蒸留所の一つになります。
オーバンとはゲール語で「小さな湾」という意味だそうです。
設立したのはジョン・スティーブンソンとヒュー・スティーブンソンの兄弟で、1866年にピーター・カンスティによって買収されるまで彼らが運営してきました。
その後は1883年にウォルター・ヒギンズによって買収され、続いて98年にはアレクサンダー・エドワードがヒギンズを買収して、その傘下に入ります。
続いて1923年にデュワーズに買収されて、25年にはデュワーズはディスティラーズカンパニーに参加しています。また、1931年から37年までと、69年から72年までは操業を停止しており、現在はディアジオ社の所有になっています。

オーバンの原酒は、その土地柄から、ハイランド的な面とアイランズ的な面を兼ね備えていて、まろやかで芳醇な味わいと、力強いビートの香りを持ち合わせています。
スコットランドでも最も小さい部類に入るランタン型のポットスチルを使用しており、水は3マイル離れた湖から引き込んでいて、1794年当時と同じ規模で同じ場所で蒸留を続けており、その生産量は67万リットルとディアジオ社の持つ蒸留所ではロイヤルロッホナガーに次いで、2番めに小さな規模で、従業員もわずか7名になります。
オフィシャルボトルはディアジオ社が1988年にクラシックモルトセレクションシリーズの一つとして出したのが始まりで、現在は14年ものを中心に展開していて、特に米国ではスコッチらしさが味わえる初心者にも優しいシングルモルトとして愛されています。

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