プラットヴァレー

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プラットヴァレー（PLATTE VALLEY）は、ミズーリ州ウェストンのマコーミック社が製造しているコーンウイスキーになります。
アメリカンウイスキーと言えばバーボンという印象が強いのですが、コーンウイスキーも本国ではそれなりに呑まれています。

ミズーリ州は米国中西部の穀倉地帯の一角を占めていて、とくにとうもろこしはプラット渓谷（プラットヴァレー）を中心に生産されており、全米で9位だそうです。
そのミズーリ州の有名なコーンウイスキーがプラットヴァレーになります。コーンウイスキーはアメリカの法律ではとうもろこしを80％以上使用するという制限がありますが、プラットヴァレーは100％ストレートコーンウイスキーを謳っています。
厳密に言えば、とうもろこしのもろみを糖化させる過程で、大麦麦芽を12％加えているそうですが。

さらに法的には、コーンウイスキーは熟成させる場合は「内側を焦がした（チャーした）オークの中古樽、内側を焦がしていないオークの新樽」で、バーボンの「内側を焦がしたオークの新樽」という規定との違いがありますし、そもそも熟成させる法的義務もないそうで、熟成させる場合にも6ヶ月程度と短いことが多いそうです。

しかし、プラットヴァレーは3年間というコーンウイスキーとしては異例に長い期間熟成させています。樽は内側を焦がしていない新樽か、古い樽だそうで、長く熟成させた割りには色合いは薄く淡い小麦色になっています。

陶器製のネックの部分に持ち手がついた水差しのようなボトル（Stone Jag）が特徴的で、ファイヤーシャインとムーンシャインの2種が公式サイトで紹介されています。
ムーンシャインが100％ストレートコーンウイスキーの表記があり、ファイヤーシャインはコーンウイスキーアンドシナモンリキュールという表記になっています。
ちなみにムーンシャイン（MOONSHINE）という言葉は、アメリカの俗語で18世紀末に密造酒を指します。農民が山間に逃れて、月光のもとでひっそりと酒を蒸留したことからムーンシャインと呼ぶようになったそうです。

ミズーリ州は1910年代の禁酒法の時代に、それをことごとく拒否したという歴史があり、タバコに関しても現在でも分煙が進んでいない、という酒と煙草に関してはとても寛容で、且つ政府の方針や社会情勢に対して簡単には従わない、という反骨精神にあふれています。
そうしたミズーリの精神性を感じさせるような名付けだと思わされます。

プラットヴァレーの味わいは、かなり飲みやすく口に含むと甘みがあって、続いて苦味がやってくるというものだそうです。
バーボン独特な癖の強さがなく、飲みやすく優しいウイスキーです。

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