ポチーン(POITIN)とは、アイルランドで古くから作られている蒸留酒のことで、アイルランドの密造酒といわれてきました。古くは6世紀ごろには作られていたという記録があるそうで、作っていたのはアイルランド人の僧侶。初期キリスト教の聖地であるグレンダロウ(グレンダロッホ)の僧侶も携わっていたようで、当時は「uisce beatha(イシュケ・バーハ)」=命の水、と呼ばれていたそうで、ウイスキー、ポチーンの原型と言われます。
ポチーン(POITIN)とは、アイルランド語のPOTA(英語のPOT)が由来で、蒸留に使われる小さな釜がそのままお酒の名前になったそうです。
ポチーンは1661年に非合法化され、300年以上も製造が禁止されていましたが、各家庭で庭先やガレージの隅などで密かに蒸留されていて、「アイルランドの密造酒」という通り名がありました。それが徐々にアイルランドの特産品として無視できなくなっていき、1997年にとうとう合法化されたものです。
ポチーンは古くは大麦麦芽とサトウダイコンでつくられていたそうで、安価なジャガイモなどで粗悪品が大量に作られていた時代もあったようです。
合法化以後は、日本にも少しずつ輸入されてきています。
このグレンダロウ(グレンダロッホ)は2013年にわずか5人で創業したクラフトディスティラリー(小規模蒸留所)でウイスキー、ジン、ポチーンを製造しています。アイルランドの蒸留酒の伝統を復活させるために熱意を持って活動しており、小さいながら注目の蒸留所になります。
アイリッシュウイスキーと言えば、19世紀末から20世紀前半に掛けて世界でナンバー1のシェアを誇っていますが、アメリカの禁酒法に端を発して次々に不運に見舞われ、長い雌伏の時を過ごしていましたが、近年世界的なウイスキーブームに乗って復興。こうしたマイクロディスティラリーが数多く誕生しています。
グレンダロウ(グレンダロッホ)のポチーンは伝統的な蒸留釜で3回蒸留されており、原料は大麦麦芽。アルコール度数は55%です。
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